青花瓷又稱白地青花瓷，常簡稱青花，是中國瓷器的主流品種之一，屬釉下彩瓷。原始青花瓷于唐宋已見端倪，成熟的青花瓷則出現在元代景德鎮的湖田窯。明代青花成為瓷器的主流。清康熙時發展到了頂峰。明清時期，還創燒了青花五彩、孔雀綠釉青花、豆青釉青花、青花紅彩、黃地青花、哥釉青花等衍生品種。

   唐代的青花瓷器是處于青花瓷的濫觴期。唐青花經過初創期以后，并沒有迅速發展起來，而是走向了衰敗。

   成熟的青花瓷出現在元代的景德鎮。元青花瓷的胎由于采用了“瓷石+高嶺土”的二元配方，使胎中的Al2O3含量增高，燒成溫度提高，焙燒過程中的變形率減少。多數器物的胎體也因此厚重，造型厚實飽滿。胎色略帶灰、黃，胎質疏松。底釉分青白和卵白兩種，乳濁感強。

   器型主要有日用器、供器、鎮墓器等類，尤以竹節高足杯、帶座器、鎮墓器最具時代特色。除玉壺春底足蕩釉外，其它器物底多砂底無釉，見火石紅。

   明清時期是青花瓷器達到鼎盛又走向衰落的時期。明永樂、宣德時期是青花瓷器發展的一個高峰，以制作精美著稱；清康熙時以“五彩青花”使青花瓷發展到了巔峰；清乾隆以后因粉彩瓷的發展而逐漸走向衰退，雖在清末（光緒）時一度中興，最終無法延續康熙朝的盛勢。總的說來，這一時期的官窯器制作嚴謹、精致；民窯器則隨意、灑脫，畫面寫意性強。從明晚期開始，青花繪畫逐步吸收了一些中國畫繪畫技法的元素。